今日は第２回「よみがえれ!！井の頭池！」シンポジウムの日でした。今回は神田川ネットワークとの共催で、その「神田川サミット2006 in 武蔵野・三鷹」の一部として開催されました。我々「井の頭かんさつ会」の３名は、午前の「オプション・ウォーキング（動植物の観察会）」の案内役を務めました。

　午後はメインのシンポジウム「雨水浸透ますの設置を促進する方法を考える」。今回はコンサートがないので参加者が少ないのでは、と思っていた私は、満員の会場にびっくり！　150名の募集に対して、250名もの人が集まったのだそうです。さらに驚いたのは、隣接する三鷹市と武蔵野市の住民は合わせて６割ほどにすぎず、その他の地域、それも遠方から来た人がとても多かったことでした。都市部の大きな池を再生しようとする夢物語のような取り組みは、すでに大きな関心を集めているのです。

　10月28日には次のシンポジウムが予定されているとのことで、東京都西部公園緑地事務所の動きは素早いです。企業や市民グループとの協働にも積極的で、今までの「お役所」イメージがすっかり変わりました。シンポジウムの盛り上がりを見て、井の頭池は本当によみがえるかもしれない、と感じました。そうなれば、ひとつのモデルケースとして、同様の問題を抱える各地の池の再生にも、大きな力を与えることになるでしょう。我々としても、この取り組みに積極的に関わっていきたいと思います。

　いちばん楽しみにしていた、宮崎勇さんによる「昔の井の頭池を語る」は抜群に楽しかったし、昔の写真がとても参考になりました。ここで育った私と同年代の人は澄み切っていて水草がたくさん生えていた井の頭池を知っているのですが、私が約30年前に池を初めて見たときには、すでに水は濁り水草は見られませんでした。復活の目標とする池のはっきりしたイメージがほしかったのです。

　今回展示されていた小中学生の水彩画は、どれも池の水が緑色に塗られていました。彼らに受け渡すべき魅力ある池を、我々がアオコで水が緑色に濁った池にしてしまったからです。子供たちの心の中の井の頭池が変わり、描く池の水が澄んだ色になるのを目標にしたいものです。

　コイが減ってエサやりも減っていたのに、カモがやってくると人々のエサやり熱が復活するでしょう。私としては今からうんざりな気分ですが、今年は今までになかった楽しみもあります。それは、昨シーズンは解けなかった「空振りガモ」の謎に再び挑戦できることです。あの不思議な「空振り」がいつから始まるのかが分かると、そのわけも分かるかもしれません。今の時点でいちばん有力な説は、盛んなエサやりの影響です。

　写真は8月30日、２羽目のヒナがミシシッピアカミミガメに食べられてしまったときのものです。ヒナの一大事というのに、その直接の原因を作った幼鳥も、ヒナを救うべき両親も、そしてもう一羽の幼鳥も、そろってエサやりに群がっていたのです。ヒナのことよりパンが大事というのは私としてはかなりショックでした。

　すでに書いたように、今回のヒナが３羽ともいなくなってしまったのは、エサやりの影響で幼鳥のひとり立ちが遅れたことがいちばんの原因で、いわば人災だと思っています。とくに私としては、どう見てもカイツブリファンなのにカイツブリに積極的にパンを投げている人物が複数いるのがとても気になっていました。そういう人がどんな考えでパンを与えているのかを聞く機会が先日（まだヒナがいたとき）ありました。

　「カイツブリがお腹を空かせているから。」というのが彼らが言う理由のいちばんのものでした。でも、幼鳥がお腹を空かせているのは当然です。魚を捕る練習をさせるために、親鳥が幼鳥をわざわざ空腹にさせているのですから。それなのにパンを与えてしまうと、幼鳥は魚を捕る練習をせず、いつまでも自立できません。

　「ブルーギルやブラックバスが増えて、カイツブリが食べる小魚が足りなくなってしまった。」という意見もありました。在来の小魚が減ってしまったのは事実だと思います。しかし、まだカイツブリが自活できないほどではありません。親鳥は子供たちに十分な量の小魚やエビを捕ってきていましたから。 　とはいえ、冬から春にかけて魚獲りをやめていた親鳥が子供たちのために魚獲りを再開してから、魚を上手に捕れるようになるまでにはかなりの時間がかかりました。魚を捕った経験がない幼鳥にとっては厳しい条件かもしれません。しかしながら、代わりにパンを与えたところで解決にはなりません。幼鳥はそのときは喜ぶかもしれませんが、魚を捕れるようにならない限り彼らの未来はないのです。それに、厳しく幼鳥をつつく親鳥も必要最小限の食べ物は与えるので、幼鳥が餓死することはありません。

　もしかすると、本当にカイツブリが暮らせないほど小魚もエビも減ってしまう時が来るかもしれません。しかしたとえそうなったとしても、パンを与えてカイツブリを救おうとするのは間違いです。給餌がなければ生きられない生き物は野生生物とはいえません。それに、エサやりは、池がカイツブリが自活できない状態になってしまったことを見えなくしてしまう、という問題もあります。野生生物を救うには、それが自活できる環境を復活させる以外にないのです。（そうならないことを祈っていますが、）カイツブリの食べ物が足りなくなったら、カイツブリは井の頭池からいなくなってしまうことでしょう。でも、それはしかたのないことです。それが池の実力なのですから。池の自然環境が復活しさえすれば、カイツブリは再び戻ってきます。

　話が戻りますが、幼鳥だけでなく親鳥も揃ってパンに駆けつけるのは、見ていて残念でなりません。幼鳥をつついてひとり立ちを促しても、自分がパンを食べているのでは、「自分でパンを拾って食べなさい！」と言っていることになってしまいます。もちろん、親鳥がパンを食べるのも人間のしたことの結果です。話を聞いたエサやり人の中に、「自分はコイにエサをやっているのに、この鳥が寄ってきてしまうんですよ〜。何ですか？この鳥は。」という人がけっこういました (^^;　自立せよ！カイツブリ！！

　弁天の最後のヒナもいなくなってしまいました。3日のことです。その日出かけていた私は、夕方に七井橋へ戻ってきてそのことを聞きました。弁天橋へ行ってみると、シロが巣に座っていましたが、確かにヒナの姿はありませんでした。最期のときを見ていた人が見つかっていないので、何が起きたのかははっきりしませんが、ナイキ幼鳥がヒナをつついて巣から追い出し追いかけ回すのが何度も目撃されていますから、それが悲劇の少なくとも発端になったのではないかと思っています。

　右の写真は2日の朝のものです。私がようすを見に行ったとき、巣にはナイキ幼鳥が座っていて、ヒナの姿がありませんでした。ヒナはやられてしまったのかと思っていると、ゴマが戻ってきてナイキを巣から追い払い、ヒナを探しました。そのとき、写真のように、ヒナが巣の近くまで泳いで戻ってきたので、ゴマはそれを迎えに行き、巣まで連れ戻しました。

　夕方見たときは巣にはシロだけがいました。そのうちヒナが巣まで泳いで戻ってきて、シロの羽の下に潜り込みました。ヒナはナイキ幼鳥の攻撃から逃げ自力で巣まで戻れる体力と方向感覚を身に付けていたのです。シロはともかくゴマはナイキがヒナをいじめるのを警戒しているようすが見えました。もしかするとヒナは無事に育つかもしれないと思い始めたところだったので残念です。

　ヒナがすべていなくなった後の親鳥の行動に注目しています。気づいているのかいないのか、親鳥にはヒナを探すようすもなければ、ヒナを亡くしたことを悲しんでいるようすもありません。あれだけ苦労して育てたのに、そしてほんのしばらく前まで自分の背中に乗っていたのに、ヒナを忘れてしまっているように見えるのです。一昨日と昨日は親鳥や幼鳥が巣に座ることがありました。親鳥は巣またはその近くにいる幼鳥に魚を運んできたし、それを与えた後で幼鳥をつつくことも減っていました。幼鳥の存在が親鳥の感覚を狂わせていたのではないかと思います。今日は観察時間が短かったものの、親鳥や幼鳥が巣に座っているのを見ませんでした。しだいに、親鳥とひとり立ちが近い幼鳥との普通の関係に戻りつつあるようです。

　幸せとはいえなかったヒナたちのために、親鳥にはヒナたちがいなくなったことを悲しんでもらいたい、せめてそのことに気づいてもらいたい、と思います。でもそれは人間的な感傷にすぎないのかもしれません。しかし、たとえ親鳥が覚えていなくても、私はヒナたちのことを忘れないでいようと思います。彼らが生き延びられなかった原因を作ったのは、我々人間だと思うからです。

　まだ居残っている弁天の幼鳥です。写真で上（奥）のほうがヒナの子守をする幼鳥で、下（手前）のほうが２羽のヒナをつついて死に追いやった幼鳥です。二羽は眉毛（眉斑）の形で見分けるのがいちばん簡単だと思います。つつくほうの幼鳥のそれを私は「困ったような眉毛」と書きましたが、知人は「ナイキのような模様」と表現しています。そちらの方が分かりやすいかもしれませんね。ナイキは喜ばないかもしれませんが（笑）。

　その知人によると、昨日の午前中にも事件があったそうです。やはり親の留守中に、ナイキ幼鳥がヒナをつついて追い回したため、ヒナは弁天橋近くまで逃げたそうです。彼がヒナが巣に戻れるか心配していると、そこへ偶然もう一羽の幼鳥が通りかかり、ヒナを背中に乗せて巣の近くまで運んでいったのだそうです。本当のヘルパーですね！　ただし、そこへ親鳥が戻ってきたため、幼鳥はヒナを放り出してエサをねだりに行ってしまい、その後は親鳥がヒナを巣に連れ戻したそうです。

　私は昨日は12時15分ごろ弁天橋を通ったのですが、その前にそんなことがあったとはまったく知りませんでした。そのときは親鳥は留守で、巣には子守をするほうの幼鳥とヒナがいました。そこへナイキ幼鳥が寄っていったら、子守り幼鳥は、親鳥がするように、首を突き出してつつくしぐさをして、近づけないようにしていました。単に親の真似をしているだけかもしれませんが、ヒナを守る効果はあると思います。

　それにしても、なぜ二羽の幼鳥の行動がこうも違うのでしょうか。育ちの違いなのでしょうか。どちらが第２子／第３子か分かりませんが、上の子にエサを取られてなかなかもらえなかった末っ子は性格がひねくれる、などということがあるのでしょうか。それとも、雌雄の違いが性格や行動の違いに現れているのでしょうか。もしそうだとしても、優しくて弟や妹の世話をするほうがメス、と安易に考えてはいけません。カイツブリは雌雄対等に子供の世話をする鳥です。それに、弁天ペアも七井ペアも、メスよりオスのほうが優しい気がするのです。

　今回の、幼鳥とヒナが同居するという稀有のできごとは、カイツブリ観察人としてはとても興味深いのですが、カイツブリファンとしては、第１子のような普通のカイツブリの子、すなわち、潜水や魚獲りを一生懸命練習して、さっさと親元を旅立っていく子供を見るほうがはるかに嬉しいことです。今日は雨でエサやり人が誰も来なかったので、幼鳥は二羽とも潜水を繰り返して魚を捕る練習をしていました。魚を捕ったのは見ませんでしたが。